Del títol mundial de Max Casabella a les medalles de plata dels combinats femenins

Les final de les Champions League, disputades a Malta a principis de juny, van suposar el final de la temporada regular 2025-2026 de waterpolo. Això a nivell de clubs, perquè, pel que fa a competicions internacionals de seleccions, la competició no s’ha aturat durant l’estiu. Fins a 5 grans esdeveniments s’han disputat des d’aleshores fins al primer diumenge de setembre i en tots ells amb protagonisme d’esportistes vinculats, directament o indirecta, al CN Mataró.

El primer d’aquestes competicions va arribar a finals de juliol amb la disputa a Sydney de les Super Finals de la Copa del Món, tant en categoria masculina com femenina. Va ser precisament en dones, on l’èxit de les integrants del CN Mataró, va ser total i absolut.

Fins a 5 jugadors del club van ser presents a la final de la competició. Tres en el combinat espanyol -Martina Claveria, Queralt Bertran i Mariona Terré-  i dos en l’equip dels Estats Units, Paige Hauschild i Jewel Roemer. La final es va resoldre a favor de les americanes per 13 gols a 9. Menys sort va tenir l’equip masculí, amb Gerard Gil, Max Casabella i Pol Daura, que es va haver de conformar amb un discret 5è lloc, després de perdre contra Austràlia als quarts de final.

Sense temps, amb prou feines, per tornar a casa i desfer i tornar a fer les maletes, nova cita internacional. El Campionat d’Europa Sub-20 Femení es disputava a Oeiras (Portugal) la primera setmana d’agost. Martina Claveria repetia amb la selecció espanyola, a la qual s’hi afegien, en aquesta ocasió, Rita Gurri i Queralt Anton, nova jugadora de l’Assolim amb vista a la propera temporada. El balanç final, el mateix que a Sydney, medalla de plata després que el combinat estatal perdés contra Hongria (13-9) a la final.

La setmana següent, la ciutat búlgara de Varna acollia la versió masculina de l’Europeu Sub-20. La selecció espanyola, amb tres jugadors del CN Mataró -Aniol Martí, Marc Rodríguez i Ivan Prada- aconseguia la medalla de plata. L’or va ser per a Croàcia, que es va imposar per 14 gols a 17 en el partit decisiu.

Menys sort va tenir el combinat estatal masculí en els Jocs Mediterranis celebrats a la localitat italiana de Taranto. El mataroní Pol Daura i Gerard Gil no van poder pujar al podi en perdre contra Sèrbia (8-12) en el partit per la medalla de bronze.

La ciutat croata de Dubrovnik acollia els primers dies de setembre, la primera edició del Mundial de waterpolo 4x4, la nova disciplina creada per World Aquatics. En categoria femenina, la final va ser una repetició de la disputada a la Copa del Món de Sydney. Jewel Roemer sumava una nova medalla d’or amb els Estats Units que, en el partit decisiu, s’imposava, per 3 sets a 0, a la selecció espanyola, amb  Mariona Terré, Queralt Bertran i l’arenyenca Isabel Piralkova.

Semblava que per als jugadors de casa nostra la medalla d’or se’ls resistia però Max Casabella, que el mes de juny havia guanyat la Champions League amb l’Atlètic Barceloneta, s’encarregava de posar la cirereta al pastís. En un campionat impecable, el combinat espanyol aconseguia proclamar-se campiona mundial, en vèncer  Rússia per 2 sets a 3 en una final èpica que es va resoldre a la tanda de penals. El mataroní, amb els seus gols, va ser factor clau en l’exit de l’equip espanyol.