El mestre i pedagog Joaquim Arenas rep la distinció Òmnium Mataró 2024. Aquest dilluns l'associació ha reconegut el seu rol en l'impuls de la immersió lingüística i el seu compromís amb la llengua i la cultura catalana. L'acte de reconeixement a la seva trajectòria ha tingut lloc a l'Ateneu de la Fundació Iluro i ha comptat amb la participació d'Irene Rigau, consellera d'Ensenyament de la Generalitat de Catalunya (2010-2016), Xavier Antich, president d'Òmnium Cultural, i Laia Nonell, presidenta d'Òmnium Maresme.
Joaquim Arenas, mestre i pedagog: De les distincions que he rebut és la més entranyable perquè jo vaig néixer a Mataró i vaig aprendre les meves primeres lletres aquí. Amb el català s'ha fet una gran tasca de resistència, però no hem triomfat. Hem avançat molt, però ara estem passant per un mal moment. Ha vingut molta immigració. 1.400.000 persones Catalunya no les pot engolir. El secret és tenir convicció, ganes de treballar i saber que sense llengua no hi ha país.
Laia Nonell, presidenta Òmnium Maresme: Hem decidit premiar el Joaquim Arenas per la seva tasca en defensa de la llengua i la cultura catalana, molt especialment per l'àmbit lingüístic, en Joaquim és pedagog i és considerat un dels pares de la immersió lingüística i per nosaltres és una manera de remarcar la importància que creiem que ha de tenir una immersió completa en l'educació catalana perquè l'escola sigui també un espai de cohesió social.
La distinció Òmnium Mataró s'atorga des de l'any 1997, els primers en rebre-la van ser els Capgrossos de Mataró i des de llavors s'ha reconegut diverses personalitats i entitats del món cultural i social. L'any passat es va distingir v l'escriptora i mestra Lola Casas.
La trajectòria d'Arenas
Joaquim Arenas i Sampera (Mataró, 1938), és un dels pares del model d'escola catalana. Arenas va ser coordinador general i director de l'equip pedagògic de la Delegació d'Ensenyament Català d'Òmnium Cultural als anys setanta. El 1978 es va incorporar com a tècnic al Departament d'Ensenyament de la Generalitat de Catalunya. L'any 1983 va ser nomenat cap del Servei d'Ensenyament del Català (SEDEC), des d'on va treballar per aplicar la immersió lingüística fins al 2003. Va ser rector de la Universitat Catalana d'Estiu el 1995.